半夜驚醒痛哭, 在迎春的運作下，變成了孝悌重情的表現，皇帝和太子又特意賜了許多東西撫慰。寧國公的爵位也由賈薔順利承襲，這位年輕的族長暫時不能掌舵賈家這膄巨輪，他在長輩門都幫助下積極學習。學習管理、學習傳統經史子集、學習西方新思想新文化。

人總有鬼迷心竅的時候，迎春慶幸清醒得很快。

在那天夜裏, 她突然想到一見風馬牛不相及的事情。小時候二叔給他們兄弟姊妹講故事, 其中有一位偉大劇作家的故事。他不畏強權, 即使番邦國王是女人, 他在戲臺上也可以堂而皇之的說出那句臺詞：“女人啊, 你的姓名是軟弱。”故事結局皆大歡喜, 國王胸懷寬廣, 劇作家敢做敢言。可迎春卻從這個故事聽出了其他，世人都小瞧女人, 即便做到了國王, 也依然有人瞧不起女人。

迎春下定決心, 我要讓你們見一見女人的剛強。

皇帝的身體每況愈下, 太子開始日夜守在床榻邊侍疾，真心祈禱他的父皇能活得久一點, 多教導他一些。可惜太子一個人的真誠祝願抵不過無數人的暗地詛咒，皇帝終於駕崩了。

皇帝駕崩, 太子登基。登基的第一件事便是議定先皇謚號，只有把先皇禮儀周全的埋進皇陵，新帝的時代才正式開始。

新帝不過是運氣好撿漏王, 在朝中沒有絲毫根基，老奸巨猾的大臣們也愛欺負新人。

禮部擬的謚號，除去花裏胡哨的例行動作，核心不過一個平字。再多再好，禮部不肯。新帝大發雷霆，治而無眚曰平，執事有制曰平，布綱治紀曰平。他的父皇功勳卓著，文治武功一流，有平定北戎、南疆的武功，有修繕經史典籍的文德，為什麽只能得一個平字，這不公平！

幾番爭論，大臣也毛了。若不是看在先帝早年的確有功勞，他們秉持最後的良心才給他一個平字。就憑諸子叛亂，放任皇子殘害朝臣，大臣們恨不得把皇帝定在恥辱柱上。他們誰家沒有犧牲，血都還沒幹呢！

一個平字，皇帝也配不上，他敢說執事有制，不任意嗎？把大臣當做奴仆驅使鞭撻，能得平字，大臣們自認很克制了。

新帝氣得不上朝，賈赦只能來勸。

“陛下，再生氣不可負氣。前朝有二十年不上朝的皇帝，大臣們高興得不得了，國家朝政由他們把持運轉，有生之年，未見亡國。”賈赦躬身一禮，“老臣武夫粗人，說話直來直往慣了，還請陛下恕罪。”

太子對岳丈還是信任的，抱怨道：“謝國丈教導，朕知道的，只是他們也太苛刻了。”

“陛下，公允的說，您認為該取哪個字呢？”賈赦問道。

“至少是美謚吧？先帝並非昏庸之主。”

“陛下，可否各退一步。臣為陛下勸說諸位大臣，您覺得康字如何？好豐年，勤民事，溫柔好樂曰康；無四方之虞，安樂撫民曰康。富而教之，合民安樂曰康。”也是美謚，避開了那些敏感話題，只說先帝好的，不好的人死燈滅，隨風飄散吧。

妥協、平衡，正是先帝交給他的帝王心術。新帝從沒有接觸過這樣的事情，先帝在時，有先帝鎮壓，有兄弟爭鋒，他連熱鬧都不湊的。新帝不太拿得準現在朝臣們是虛張聲勢，還是忍無可忍。既然岳丈如此說，他便信了。

賈赦作為中間人，調節了新帝和朝臣的關系，先帝順利停靈，百官、後妃開始哭靈，先帝的葬禮進入純粹的禮儀階段。其實他取康字，取中的是性無忌，淵源流通曰康。有沒有機會說出這層含義，要等日後賈家的結局。

外朝岳丈剛剛為自己解決了難題，內宮皇後又為自己分憂。

“先帝大行，舉國同悲。然三位孕婦懷的是先帝孫兒，格外貴重。這些日子日日哭靈，臣妾精心照看，仍免不了有疏漏之處。她們心中擔憂傷懷，不利子嗣。臣妾想向您請一道恩旨，等她們誕下子嗣，都封四妃吧。”

“這，好嗎？四妃不可輕予，我怕日後你不好調/教。”新帝遲疑，新帝對他的教導是平衡皇後和妃妾之間的關系，先帝沒說要是皇後如此賢德，他該怎麽辦？

“陛下說的是什麽話，諸位姐妹都是德榮婦工一流的人兒，即便有什麽不好，臣妾是皇後，您還會看著臣妾吃虧嗎？您放心，臣妾都想好了，王良娣封做貴妃、林良娣封做淑妃，還有賢妃、德妃的位置空缺，兩位良媛不論她們誰誕下子嗣，都能安排。萬一奉儀誕下皇長子，她位分本就低微……”

“朕還年輕，子嗣還多，就讓她自己養著吧。朕還希望皇後給真生個嫡子呢！”新帝著急打斷，宮中保養低微妃嬪子嗣乃是慣例，他當年就是因此被報給德妃的。

迎春低頭，仿若嬌怯笑道：“臣妾也這樣想。即便是奉儀誕下皇長子，也封她為妃。”

“愛妻如此賢惠大度，夫覆何求啊！”新帝摟著迎春輕嘆。

“都是臣妾分內之事，當不得如此讚譽。不過陛下要答應臣妾，不要把消息宣揚出去。畢竟還在先帝孝期，這麽急吼吼的說納妾封妃的事情，外面瞧著不像，好似陛下沒有哀毀傷心似的。”迎春幫著新帝整理衣領，順勢從他懷中退出來，溫柔笑道：“臣妾最知陛下，傷心哀毀是孝順，繼承先帝遺願、治理國家，更是孝順。後者乃是大孝。”

“皇後知朕！都交給你，還是你想得周到。”禦史言官可不正盯著他這個新皇帝挑刺嗎？皇帝心滿意足把內宮事務交給皇後。

迎春把三個孕婦分別叫到自己宮裏來關懷，她們雖然懷孕了，可命運依舊在皇後手上。皇帝已經明說把後宮位分交給皇後擬定，人人都上趕著巴結。語焉不詳的幾句話，就讓她們以為迎春是在拉攏自己。甚至還想仗著肚子裏的孩子，踩著板上釘釘的王良娣和林良娣上位，就是迎春，等皇長子長大了，也不是沒有一爭之力。

王良娣和林良娣也不是傻的，後宮暗流湧動，她們也察覺了。王良娣在家時就被教導，自己進來是和皇後打擂臺，為家族爭奪利益的。目標一直在皇後身上，現在沒正眼瞧的小人物居然也敢蹦跶出來，簡直可笑，不雷霆震懾，還當自己是病貓呢！

林良娣乃是翰林書香門第之女，溫柔有餘、決斷不足，本來自己的地位就不如頭頂上兩位穩固。現在懷孕的地位妃妾還想踩著自己上位，是可忍孰不可忍。再不熟悉後宅爭鬥，也必須硬著頭皮上啊！

最先小產的是那位奉儀，她宮女出身，身邊沒有得力之人。在哭靈時，當場見紅。大人也沒保住，追封美人，草草封棺。現在新帝的皇陵還沒開始修建，她還不能入土為安。

其他兩位良媛也緊隨其後，相繼流產。

迎春一邊控制局勢，一邊脫簪請罪，只說自己沒有管好後宮。皇帝第一次做父親，三個孩子都沒保住，何其憤怒，下令嚴查。結果卻是林良媛動的手。誰都不必求情，林良媛賜死，家族遭流放。

為沖散後宮烏雲，皇帝大肆分封後妃。太子妃為皇後，王良娣為貴妃，其餘人等按品級相應冊封。王良娣捂著胸口直呼好險，第一關她終於有驚無險的闖過了，皇後當真是會咬人的狗不叫。王良娣重整旗鼓、信心百倍的沖入的爭寵行列，迎春卻做足了大婦姿態，不爭不搶，只勸皇帝雨露均沾。

妻賢妾美是古往今來男人的美夢，新帝也不例外。對妻子越來越尊重的同時，更多時間宿在各位妃妾處。他清楚知道皇後是不可能有孕的，從開始的愧疚，到現在的無感，以後只會慢慢嫌棄。

不到一年，新帝因腎水衰竭病倒。又拖著病體參加年尾大祭，風寒加重，一命嗚呼。

國之危矣，必生禍亂。皇室血脈接連不斷雕零，這是沒個王朝在末年的必經之路。這短短兩三年，皇室死了多少人。皇室將亡的聲音，已經在南方秘密傳開。

兩年之內，兩位皇帝相繼去世，新帝的皇陵甚至還在勘察階段。皇後做主把新帝靈柩埋葬在先帝陵寢中，不願再給百姓增加負擔，朝野一片讚頌，賢後之名傳遍四方。

新帝去了，必須要商議再一任新皇帝人選。這一支只剩下康帝的二十三皇子，八皇子已經在眾人的默許推動下，殉葬父親而亡。

如今，迎春在禮法上成為了天下最尊貴的人，立皇帝這樣的天字第一號大事，必須她點頭。

答案不過兄終弟及或者過繼宗室子在自己膝下。

在這個緊要關頭，元春獨自回家省親。當初無人關註，她是嫁給了宗室旁支的。

“父親，兄弟姊妹中您最疼我，您總說一家人要守望相助。如今二妹妹沒有子嗣，過繼我的孩子，新帝還流著我們賈家的鮮血，這是兩全其美的事情啊，您為什麽不答應？您難道還有更好的人選嗎？”元春以為這是水到渠成的事情，結果卻遭到了全家的一直反對。

“元春，我是最疼你。因為和你同齡的孩子裏，只有你一個女孩兒。女子在世間立身不易，我願你在閨中過得幸福，日後即便吃苦也看到的希望。你也十分懂事，會照顧比你更小的弟妹。我一直以你為榮。”賈政嘆道：“現在，我不確定我的疼愛是對的了。我早和你說過，不要摻和皇家事，有許多事情我現在不能額你說。但我是為你好，你要清楚。”

賈家所有人都在和皇室劃清界限，不情不願陷進去的迎春，想盡辦法排除萬難想脫下那身衣裳，元春卻一個勁兒往裏面跳。即便嫁人，家中對她的關照、教導從來不少，可在什麽時候，她變成了這樣。

“什麽為我好？不選我的孩子，難道還有其他更好的選擇。明明是二妹妹沒用，沒有誕下子嗣，耽誤了賈家的將來，我願意舍棄骨血，幫助賈家再上一層樓，為什麽不行？！”

賈政深吸一口氣，對這個時代的女人來說，嫁人的確是第二次投胎。在閨中鮮活的女兒被宗室的規矩和世俗一壓，變得泯然眾人。所以，賈政不能說實話。

賈赦就沒有這些顧慮了，他一直不明白自己弟弟為什麽對孩子這麽寬容。按照他的想法，棍棒出孝子，孩子不聽話多半是皮癢，打一頓就好！

“你是出嫁女，家裏的事情，你就別管了。”賈赦揮手道：“沒有出嫁姑娘單獨回來的道理，侄女婿還在家等你呢，你先回去吧。”

元春負氣而走，家中繼續商議。

此次家庭會議，賈家的族長，年輕的賈薔列席。賈珍、賈瑚、賈璉、賈珠、寶玉，家中所有孩子都在。賈家下一代中，元春、迎春是唯有的兩個女孩兒。所以從小他們受盡嬌寵，當初寄已厚望的元春，如今真正托付重任的迎春，當真世事不可預料。

最終，迎春以皇太後的名義，立康帝二十三皇子為皇太弟，繼承國祚。因皇太弟年紀尚幼，由皇太後垂簾聽政，教導皇帝。

賈家迎來的權勢的頂峰，大家都在等著賈家子弟上進，無數人捧著銀子奉承不得門入。大家都等著瞧一人得道雞犬升天的戲碼，賈家有這位皇太後在，至少還有五十年的富貴。

可誰也沒有想到，賈家高風亮節的表示，為了避嫌，為了表示賈家對朝廷的忠心，賈家下一地暫時不出仕，只留賈赦、賈政、賈敬在朝。

年輕的兒皇帝對賈家充滿敬佩，對迎春充滿感激，他相信國有忠臣，在這些忠臣良將的輔佐下，他一定能順利繼承先祖基業，並且發揚光大。

那些冠冕堂皇的話只能騙涉世未深的兒皇帝和腦子傻掉的讀書人，朝中重臣沒一個相信的。可他們有什麽辦法呢。在賈家宣布這個決定之前，他們家的子孫後代早已不見蹤影，無處查證。也有人提心吊膽等著賈家謀逆篡位。若不是為了篡位，怎麽為提前送走家中男丁，保存血脈。

朝臣能怎麽辦？內宮皇太後占據著名分大義，九城兵馬司在賈敬手上，京畿附近兵馬在賈赦手上，官員升遷牢牢掌控在賈政手上，京城的安危在賈家人一念之間。朝上有他他們三個老東西，賈家其他人出仕與否，根本沒影響。朝臣們除了嘴皮子上提點建議，什麽也做不了。甚至說話的時候還要註意語氣，不敢當著賈家人的面胡言亂語。

那可是身為文官，卻在叛亂夜砍菜切瓜的賈神仙和賈正經，你們明白嗎？

等啊，等啊，十年過去了，他們沒有等到賈家謀逆，反而等來了南方□□。

起因是南方出現了繅絲機，這種燒煤的機器，一架機器能抵上百個熟練繅絲工。這些年，江南的絲織業被南方沿海大大沖擊，而江南產得最多的不是絲綢，而是才子。才子又通過科舉進入官場。江南文風濃厚、人口眾多、商業發達、手工業發達、多有高官庇護，幾者相輔相成，相互影響，終於形成了江南利益集團。

朝廷下達了一個“聰明”的政策，下令搗毀繅絲機、紡織機。“男女混雜做工，有悖倫常；黑煙漫天、鬼哭狼嚎，傷龍脈風水；令鐵器奪千萬人生機，君子不恥。不當存世。”

每當一種制度、一個爭權走到窮途末路的時候，總會發生許多啼笑皆非、匪夷所思的事情。那麽淺顯、那麽簡單的道理，身在局中的人就是一葉障目不見泰山。老話說得好，欲要使其滅亡，必先使其猖狂。

後世稱之為紡織□□的事件發生了。背後有朝中大員撐腰的江南紡織利益集團，糾結官兵和愚昧百姓，搗毀繅絲廠、紡織廠等等廠房，打傷、打死工人。工人們背後難道空無一人嗎？新思想早就在這片土地上傳播許久，只是瞞著北方罷了。能在這些地方繼續做官的人，都是賈政這個吏部尚書特意安排的“新人”。

有思想、有組織、有武裝，南方起義，星火燎原，瞬間連成一片。

“南方暴民勾結番邦，沖擊官署，十惡不赦！領頭的乃是一名自稱西風的中年男子，乃是我之人，具體背景還未查到，恐怕是流寇、暴徒一流，趁機作亂，不可不防。請皇太後下旨，捉拿叛軍首領！”北方大多數人，還沈浸在腐朽的封建思想中，沈浸在封建王朝最後的餘輝中。

“是嗎？姓西啊。我倒知道他們的主張，天賦人權，自由平等，還有許多書籍傳開。知己知彼百戰百勝，眾卿也把這些書籍拿回去翻看一下，好找出對付他們的法子。”迎春示意，女官給每位上朝的官員發了厚厚一大摞書籍，只有賈家兄弟沒有。大家也理解，這可能就是賈家獻上去的，不然皇太後一個深宮女子，從哪兒弄到這些東西。

“陛下已到弱冠之年，臣奏請皇太後，為陛下擇淑女配之。”也有人提議皇帝早些親政，年輕的皇帝總比身後有老奸巨猾三賈護航的皇太後好對付。

“如今叛亂四起，暴民遍地，皇帝想在此時親政嗎？”迎春一點兒都不委婉的問道。

皇帝就坐在她旁邊，雖然龍椅比鳳椅大，位置也在正中間，可皇帝對迎春言聽計從。“朕如今能力不足，還請皇嫂再辛勞一陣。”

迎春點頭，面無表情的看著朝臣，好像在說：看，不是我不放權，是皇帝沒本事接下。

回到崇政殿，迎春寫了一封信交給父親，轉交給西風：“我想活著脫下鳳袍。”

皇太後敢在朝會上直接發“反書”，可見南方的思想傳播何等深入。民間也開始四處流傳這些書籍，原本湧動的暗流一下子爆發了，新思想終於名正言順在北方大地上傳播。

既得利益者叫罵不休，“無法無天、違背天理人倫、謬論！”天天叫囂著要查封禁止這些反書。能通過這些書籍得到利益的人，則推崇備至，奉為神書。這些年迎春當政，大力推行平民教育，識字的人越來越多，愚民政策越來越不管用。認識到我還可以過得更好，我的權利原來還可以這行使的人越來越多。

沒辦法禁止，讓一本書暢銷的最好辦法就是禁止它。皇天後帶頭讀，聽說皇帝也讀，北方大地像揭開被子的冬小麥，被新思想這場春風，徹底吹醒了。

由西風領導的南方起/義軍節節勝利，他們穩紮穩打，每到一處，先分田，用暴力摧毀老舊一套，再用新思想、新組織、新文化潤養。

賈家率先放棄了金陵的田地，被人嘲笑膽小怕事。皇太後似乎也被來勢洶洶的叛亂嚇住了，讓人腹誹果真女流之輩。

叛亂總是要有人鎮壓的，皇太後挑選那些最古板、最最忠貞的人去，他們對就的利益的維護和對封建王朝的忠貞，即便還有餘暉，也註定被歷史的車輪掃進垃圾堆。

北方土地大片大片淪落，在京高官終於明白過來，王朝已經走到了末路。大家都在想辦法和南方起義軍聯系上，他們不介意換個人跪，一樣是皇帝。

終於，只剩下京城這座王都了。打下了京城，南方起義軍就能名正言順的入主中原了。不怕，不怕，我們還有九城兵馬司，還有京畿護軍、禁衛軍。再不濟前朝皇帝總占據著大義正統，新朝想要正統，就該尊重他們這些老臣。在京官員這樣安慰自己。

第二天一早醒來，京城早已變了模樣，街上行走的是穿著新式軍服的南方起義軍。

京城早在不知不覺之間易主，他們中一定有內奸，一定有內奸！

上朝的鐘聲照樣響起，朝臣麽試探著跨出家門，發現這些南方起義軍好像並不傷人，終於壯著膽子，把裹在包袱裏的朝服拿出來匆忙穿戴上，著急往大朝會去。

今日大朝會，人來得格外多。等到眾臣三呼萬歲之後，皇太後終於說明主題：南方起義軍已經接管皇城。

在喧嘩討論聲中，南方起義軍首領西風穿著新式軍禮服大步走上大殿。

“這……這……他怎麽如此眼熟？”有人小聲發出議論。

“看著像是，像是……”已經看出來的人不敢說，眼睛不住偷看還站在朝上的三賈，難道？

西風大步上殿，朗聲道：“妹妹，我來接你回家。”

迎春笑了，她偶從鳳椅上起身，脫掉外罩的龍鳳紋大衣裳，慢慢走下丹璧。

兒皇帝被震傻了，直到迎春走出大殿，他此驚呼道：“你們賈家要謀反？你不做皇太後做公主？為什麽？”

迎春回頭，看著這個被自己養得懦弱又膽小的皇帝，輕笑道：“沒有皇帝，皇帝早就該死了。”

年老的賈赦、賈敬、賈政相互扶著，慢慢走出大殿，人人都看著他們，沒有人敢說話，也沒有人敢上前奉承。

“成了啊！”賈赦擡頭望天，淚水終於忍不住，背負了幾十年的壓力，終於在今朝卸下來了！

賈敬走得很快，“道爺要回實驗室！”賈敬修道、煉丹，對所謂的化學十分有興趣。這些年編制了很多啟蒙化學用書，以本土道家術語解釋西洋科學。還化名和南方化學大師保持信件來往，以往回家閉門修道，如今回家一頭紮進實驗室。

只有賈政慢吞吞走在官道上，舉手遮住晃眼睛的朝陽，他不確定自己的所作所為是否正確。沒有經歷百年屈辱，沒有逼到絕境，從灰燼中重生，革命就沒那麽徹底。京城是他打開了大門，那些腐朽殘餘勢力尚存，想要真正領土統一、思想統一，還有很長的路要走。

任何自上而下的革命，都有不徹底性。

著急忙慌趕在西方堅船利炮打開國門之前，率先完成革命，這條路是對的嗎？我不知道，我只知道我盡力了。在現有的歷史條件下，我已經盡力做到最好了。

作者有話要說： 出鞘容易回鞘難，收尾卡啊，卡了一天。

晚安~

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